След смъртта на баща си Карл VІ, на 23 години Мария Терезия наследява трона на Хабсбургите. Коронована е на 20 октомври 1740, бременна с четвъртото си дете от общо 16, предимно момичета. Европейските монарси отказват да приемат жена на престола, особено Фридрих Велики на Прусия. Славата й се утвърждава във войната, след която е призната за Кралица на Унгария. Във време на абсолютна власт, политически интриги и семейни съюзи, любовта не е думата, която се свързва с брак. Неслучайно Мария Терезия е известна като "тъщата на Европа". Тя е завършен дипломат. Стреми се към мир с Франция и има свой доверен източник на сведения - известната Мадам Помпадур.
