Bernini se narodil v Neapoli, od útlého věku byl mimořádně nadaný a v 17. století ovládl svět umění v Římě. Jeho dílo ztělesňovalo barokní styl a jeho sochařská díla, interiéry a exteriéry kostelů a urbanismus byly k vidění všude. Byl také malířem, dramatikem, kostýmním a divadelním výtvarníkem. Bernini pracoval pod vedením několika po sobě jdoucích papežů; papež Řehoř XV. ho jmenoval rytířem a papež Urban VIII. ho přijal za svého nejlepšího přítele. Ve své době byl uctíván až do doby, kdy ze žárlivosti nechal pořezat tvář své milence poté, co zjistil její románek s jeho bratrem. Jeho pověst dále klesla poté, co v roce 1641 začaly praskat jeho zvony pro katedrálu svatého Petra. V roce 1652 se vykoupil a znovu nastartoval svou kariéru svým pravděpodobně nejslavnějším dílem, Extází svaté Terezie.
