Děj probíhá od listopadu 1951 do listopadu 1952. Po převratu v únoru 1948 následuje násilná kolektivizace. Lidé na vesnicích jsou v šoku, protože komunistická strana, která se uchopila násilně moci, ještě pár týdnů před volbama slibovala, že brát lidem majetky nebudou. Hospodáři, kteří měli po generace silný vztah k půdě, jsou o ni okradeni a mezi lidmi to způsobí spousty bolesti nenávisti a rezignace. Vznikají první jednotná zemědělská družstva. Jan Hamr je zaskočen a říká: „Takhle by se to dělat nemělo,“ neví na čí stranu se postavit, ale v příštím záběru už stojí ve svazácké košili na pódiu a přesvědčuje o prospěšnosti družstev. Partyzán Hubert, na jehož místo vedle Bety se vrátil její muž, zahořkne a přestává vycházet s lidmi. Jan Hamr vstupuje do družstva a matka jej vyžene z domu. Marie Zajíčková se družstevníka Hamra odmítá vzdát a otec ji též vyhání z domu. Jan s Marií se chtějí se brát, ale Jan dostává povolávací rozkaz.
