Válka o následnictví anglického trůnu je v plném ohni. Král Štěpán sužovaný vinou za zabití svého předchůdce vydá příkaz na odstranění talentovaného kameníka Jacka, neboť v něm vidí zosobnění svých nočních můr a proroctví o konci své vlády. Krvavá bitva mezi vojsky Štěpána a Matyldy u města Lincoln skončí patem, kdy velitelé obou vojsk padnou do rukou jejich nepřátelské strany. Biskup Waleran využije situace a hraje pro obě znepřátelené strany. Při té příležitosti se mu namane šance, jak se zbavit ambiciózního a čestného Philipa, převora z Kingsbridge.
