V pařížské vědecké akademii se zrovna vede vášnivá hádka. Je země kulatá jako brambora, jak tvrdí Newton, nebo je spíš ve tvaru hrušky, což je teorie, kterou upřednostňují někteří francouzští vědci? Lze to zjistit jen jediným způsobem: jedna expedice musí provést měření na rovníku a druhá v Laponsku. Rovníková expedice je svěřena mladému Charlesi Marie de La Condamine. Na cestě s ním budeme objevovat zvláštní prostředí rovníku, půjdeme s ním podél povodí obrovské řeky Amazonky od jejích pramenů až po ústí, které je 700 km vzdálené! Condamine nakreslí její první mapy, z nichž se většina dodnes používá a zpřístupní, v dobrém i ve zlém, celou oblast příštím generacím.
