Akademie slečny Pinkertonové pro mladé dámy, poslední den školy. Slečna Pinkertonová nabízí Becky Sharpové, ctižádostivé chudé sirotě, místo učitelky hudby a francouzštiny, ta však pohrdavě odmítá. Budiž, čeká ji tedy budoucnost guvernantky v Hampshiru. Má tam ovšem nastoupit až za týden a jelikož nemá kam jít, bryskně využije dobroty své naivní přítelkyně Amelie Sedleyové a přijme pozvání do londýnského domu jejího zámožného otce. Zde zaměří svou pozornost na mladého pána Jose, pokud by se jí ho totiž podařilo během týdne přimět k zásnubám, byl by všem jejím starostem konec.
