Seit ihrer Entstehung vor 4,6 Milliarden Jahren war unsere Erde Kräften von unglaublicher Kraft ausgesetzt. Um einen immer heißen Kern herum ist die Erdkruste, angetrieben von Konvektionsbewegungen des Mantels, in ständiger Bewegung und zeichnet unermüdlich die Karte der Kontinente und Ozeane neu. Letztere kollidieren und trennen sich, Opfer von Kollisionen, Senken und tiefen Fehlern, durch Erdbeben wahrnehmbare Bewegungen. Sie entfernen sich oder nähern sich durchschnittlich um einige Millimeter oder Zentimeter pro Jahr, manchmal sogar mehr. Auf einer geologischen Zeitskala prägen sie die Reliefs und die tiefe Architektur der Kontinente. Die Geschichte dieser Kontinente ist Teil eines "tektonischen Walzers" von Land und Meer, ein Konzept, das für die Geschichte der Erde ebenso wichtig ist wie Darwins Spezies-Theorie für die Evolution des Menschen.