A Naples en 1647, le vice-roi imposa des impôts qui frappèrent le peuple et suscitèrent un mécontentement généralisé. Tommaso Aniello, dit Masaniello, un jeune pêcheur de Portici, fomente la rébellion et la police tente de le capturer. Il vit avec sa sœur Lucia, qui est amoureuse d'Alfonso sans savoir qu'il est le fils du vice-roi. Le fait historique de la révolte de Naples menée par Masaniello est l'occasion d'une revisitation naïvement romancée et mise en images avec une médiocrité absolue.
