L'augmentation faramineuse du prix des métaux ces dernières années a engendré le développement d'une nouvelle criminalité, le vol de métaux. Les plaques d'égout, les statues, les panneaux sont devenus des objets de convoitise pour des malfrats qui ne reculent devant rien. Le vol de cuivre demeure le plus rentable. Ce métal est présent à l'intérieur de nombreux câbles, notamment ceux qui courent le long des voies de chemin de fer. Les voleurs coupent les câbles, au risque de s'électrocuter, provoquant en outre d'importants problèmes d'exploitation du réseau ferroviaire. Les entreprises privées sont elles aussi victimes de ces vols : chaque année, leur préjudice s'élève à plusieurs millions d'euros. Jusqu'à présent, aucune mesure d'envergure n'a permis de freiner ce phénomène.
