Dès le Xe siècle avant J-C, des expéditions chinoises atteignaient les îles d'Indonésie. Grâce à leurs innombrables inventions, comme la boussole, ils se lancent dans des plus long voyages. En 1402, l'empereur Zhu Di charge Zheng He de partir explorer ces mondes légendaires jusqu'en Arabie. Malgré l'opposition farouche des confucianistes, il va construire la plus grande flotte que du monde. Après plusieurs voyages, il ira jusqu'à Malindi.
