Nathaniel, exilé par son frère dans un cottage abandonné, trouve du réconfort auprès d'un vendeur de poisson, M. Sumner. Quand M. Sumner meurt soudainement, Nathaniel offre d'aider sa fille, Prudence, et son jeune fils, Robin. Cependant, son frère, Caleb, est moins accueillant. Quand un voleur tente de voler les prises de Prudence, Nathaniel lui casse les doigts. Forcé de fuir, il est plus tard pardonné par Prudence, mais elle est plus tard avertie de ses tendances violentes par Augustus. Nathaniel parvient à regagner sa confiance, puis découvre qu'elle est battue par Caleb.
