Le 16 janvier 2013, un groupe armé islamiste d'Al-Qaida prend en otage le site d'exploitation gazière de Tiguentourine, dans le Sahara. A l'aube, une quarantaine de terroristes attaquent un autobus transportant des travailleurs expatriés qui quittent le site. Cette attaque échoue grâce à la riposte de l'escorte du bus mais un Algérien, un Britannique et trois Japonais sont tués. Le groupe se dirige ensuite vers la base de vie de l'exploitation et force la porte d'entrée. Les ravisseurs et leur chef terroriste Mokhtar Belmokhtar réclament à la France l'arrêt de la guerre menée au Mali et la libération d'une centaine d'islamistes détenus en Algérie et de deux terroristes aux Etats-Unis.
