1590 július, Odawara. Toyotomi Hideyoshi hadserege ostromolta Odawara várát 3 hónapon át, abban a reményben, hogy elhárul az ország egyesítésének utolsó akadálya. A várkapunál állva egy ember a védőkkel farkas szemet nézve az alábbit kiáltotta: "Ne dobjátok el az életeteket! Az élet kincs." Nem sokkal ezután a vár kapuja kinyílt, majd a várúr megadta magát. Ezt az embert Kuroda Kanbeinek hívták. Egy kiváló katonai stratéga aki Hideyoshival küzdött vállvetve az ország egyesítéséért. Kanbei családja Harimában élt szegénységben. Kodera Masamoto támogatása alatt, Kanbei egy megbízható és felelősségteljes vazallussá vált. Azonban Kanbei apja Mototaka gyanúba keveredett, hogy át akarja venni Kodera úr hatalmát. Egy nap Kodera úr úgy döntött, hogy Kanbeit arra utasítja: vegye feleségül egy másik vazallusának, Kushihashinak a lányát. Kushihashi fia, aki azonos korú volt Kanbeijel, erős ellenszenvet érzett Kanbei iránt. Minthogy Kodera úr parancsba adta a házasságot, Kushihasi fialatabbik lányának Terunak hozzá kellett mennie Kanbeihez. Az úr gyanúja miatt Mototaka úgy döntött, hogy visszavonul és Kanbeit teszi meg utódjául a klán vezetőjének. Kanbei ekkor 22 éves volt. Kanbei és Teru nem sokkal ezután egy fiú gyermekkel lett megáldva, de Teru sok év eltelte után sem tudott új utódot adni férjének, így Kanbei úgy döntött, hogy adoptálja a vazallusai fiatal gyermekeit, akiket szárnya alá vett. Később ők és más vazallusai "Kuroda harcosok" néven váltak hírhedté. Mikor Kanbei elérte a 30 éves kort, Harima tartománya csatatérré változott. Az Oda csapatok és Mori Terumoto serege itt csaptak össze. Kanbei az Odák országegyesítési tervével szimpatizált, így Gifu várába utazott, hogy találkozzon Oda Nobunagával. Itt ismerkedett meg Toyotomi Hideyoshival, akinek nem sokkal készőbb a jobb kezévé vált és így született meg a stratéga: Kanbei.
