Durante un'indagine, Maigret si reca in Vandea per interrogare Fred, un ex criminale divenuto oste. Sebbene non avesse intenzione di fermarsi, un malanno lo costringe a rimanere a letto. Quella stessa sera, un cliente che, partecipando a una vendita all’asta aveva ostentato la sua vasta disponibilità di denaro contante, viene ucciso nella camera vicino alla sua. Maigret decide di chiudere la locanda e avviare l'indagine all'interno della struttura. Tra i sospettati ci sono i nuovi proprietari di una casa venduta all'asta, la quale nasconderebbe un tesoro risalente al periodo della guerra, oltre ai dipendenti della locanda e un doganiere.
