Una ragazza morta viene trovata al confine tra Besźel e Ul Qoma, due città in guerra tra loro. Ispettore della Squadra Crimini Estremi, Tyador Borlú segue il caso. Mentre gli unificazionisti protestano per un'unica città, Borlú riceve una telefonata da qualcuno che identifica la ragazza morta: è Mahalia Geary, una studentessa americana che aveva scoperto qualcosa di losco...
