W XIX wieku francuski naukowiec Louis Pasteur dokonał przełomowego odkrycia, że ziemia jest pełna mikroskopijnie małych organizmów. Pasteur odkrył również, że niektóre z nich powodują poważne choroby, jak błonica, dżuma, dur brzuszny, żółta febra, cholera, gruźlica, grypa i wścieklizna. Było to rewolucyjne odkrycie jak na tamte czasy. Pasteur zbadał, w jaki sposób te choroby są przenoszone i jaki ma z tym związek higiena.
