Mieszkańcy spokojnego St. Mary Mead i panna Marple znajdują na plebanii ciało pułkownika Protheroe, który zginął od strzału oddanego w głowę. Nikt z miejscowych nie wydaje się zaskoczony tą zbrodnią, a lista podejrzanych jest długa, ponieważ denat miał wielu wrogów. Tymczasem na policję zgłaszają się dwie osoby, żona zamordowanego oraz jej kochanek – miejscowy malarz. Każde z nich twierdzi, że jest winne zbrodni...
