Krótko po starcie z lotniska w Dubaju na pokładzie samolotu linii UPS 6 uruchamia się alarm przeciwpożarowy. Piloci chcą zapanować nad ogniem włączając system przeciwpożarowy, ale sytuacja pogarsza się i załoga musi jak najszybciej sprowadzić samolot na ziemię. Maszyna zawraca, ale wypełniający kabinę dym oślepia obu pilotów. Zawodzi także system tlenowy kapitana i za sterami pozostaje tylko pierwszy oficer. Nie mogąc odczytać wskazań urządzeń kontrolnych, ani zobaczyć tego, co dzieje się na zewnątrz, musi on wykonać zaimprowizowaną, własną procedurę lądowania awaryjnego. Jedyna jego nadzieja to kontakt z wieżą kontrolną, sygnał jednak się urywa. Próba zawrócenia samolotu na lotnisko w Dubaju to wyścig z czasem, w którym szanse na wygraną słabną z minuty na minutę.
