Когда - то каждое представление "Онегина" в Большом театре превращалось в овации. Пятнадцатиминутные аплодисменты, крики "браво", толпы у служебного подъезда, выпадения из лож и драки были в порядке вещей. Вокруг Лемешева всегда крутились девушки одна симпатичнее другой. Никита Богословский говорил: "У Серёжи, кроме качества голоса, было личное обаяние, он был очаровательный мужик". Свое здоровье Лемешев подорвал ещё в войну. Он простудился и получил серьёзное воспаление лёгких, которое потом переросло в туберкулез. В 1968 году Сергей Яковлевич заработал первый инфаркт. Но не смотря на целый букет болезней, Лемешев переносил их на ногах. Что, естественно, усугубляло ситуацию...
