På öarna Summerisle görs saker och ting lite annorlunda. Visst lär man ut den kristna läran men den egna tron är äldre och starkare underliga, mystiska traditioner och ritualer från halvt bortglömda platser och tider. Men Summerisle är ingen avlägsen atoll i Stilla havet, det är en liten,avsides, privatägd ö i tjugonde århundradet, inte långt från Skottlands västra kust. Till denna ö kommer polisinspektör Howie från Western Highland Police för att undersöka fallet med 12-årige Rowan Morrison som påstås ha försvunnit. Det som börjar som ett rutinärende blir en fruktansvärd mardröm för denne trogne kyrkobesökare.
