随着刺客身份浮出水面，那些见不得光的前尘旧事也逐渐显露端倪，无论是以命守卫天启城的武者，亦或蛰伏于暗夜的情报网络，全都系于一位权臣之手。此刻方鉴明在应付着怨愤的潮头之时，还要面临两难选择，一边是他早年立下的忠君之志，一边又是他待如亲子的首徒方卓英。 正因方卓英乃是鹄库王与红药帝姬的末子，方鉴明唯恐幕后之人想趁机将他除去，所以便决定牺牲柘榴，既可保帝旭清誉，又能护徒弟周全。柘榴刻意疏离方卓英，待其离开天启城后，独自在绫锦司饮下毒酒。然而方卓英连夜返回，发现她已昏迷不醒，经过医官救治，勉强吊着一口气。
