水因知道自己是替身，不再见熙，熙不明所以，姑自告奋勇代往解释，可惜也无功而还。芳虽满怀心事，仍来与熙分忧，熙反觉芳甚麻烦，对她态度欠佳，但芳却逆来顺受。后太皇太后来责熙只顾男女私情，不理政事，并告之索已病危，若索有不测，鳌便会独揽大权。熙马上醒觉，明白芳为何心事重重，即与芳微服往探望索，索在熙离去后即晚写完最后一张奏摺便病逝，他临终仍请熙亲政。小贵子提示娇若想皇上驾幸，则叫其父请熙亲政，鳌为要娇能替熙生子，便赞同亲政。玛替哈监视鳌的行为，似乎已被鳌感化了。水因牵挂熙表现得甚不安，熙亲政后一直忙于政事，但仍念念不忘水，芳说出一个鹦鹉的故事，使熙知道自己实在是爱水的，于是便找机会向她解释。因天旱熙要开仓救民，鳌借回乡祭祖向熙请辞，但因朝中多是他的爪牙，使开仓行动受阻。熙与太皇太后商量后，用弃车保帅计亲自请鳌回来。
