太平公主更从中挑拨隆基与御厨从不吃及太监高力士的关系，使朝中上下一致对隆基不满。但适逢旱灾，隆基将数日来省下宫中之开支救济灾民，令睿宗感隆基英明神武，遂立即传位。 隆基不欲继承皇位，将功劳归于太平公主，睿宗遂赏赐太平公主三千両，不久，张说等人在太平公主指使下，捏造扫帚星出现不祥之说，暗示睿宗曾作出错误决定，睿宗以为张说所言乃指赏赐之事，遂将赏赐收回，令太平公主气恼不已。 张说、刘知机、从不吃、高力士为免隆基登位后对己不利，齐向隆基提出辞官归里，但隆基一意希望四人能辅助朝政，不批准四人辞官，四人误会隆基不怀好意，更为担心。 隆基登位为唐明皇，太平公主想使朝臣军心大乱，故意安排明皇前往打猎，并在野地布下陷阱，岂料明皇不慎跌下陷阱，张说等人立即将明皇救起，但不久张说、刘知机、从不吃又跌下陷阱，明皇即带人到来救起三人，更加以赏赐以谢救命之恩，三人感明皇大恩大德，决心辅助明皇。
