太平公主迫明皇纳妃，并派如玉日夜痴缠，而张说为明皇饮酒之事进谏，劝明皇保重身体，明皇误以为所言乃为如玉之事，遂决定暂不纳妃，使太平公主之计一再失败。 明皇为朝中大小事务所困，无暇钻研戏曲，李白提议将朝中礼仪简化，明皇听其言，进行改革，令大臣感简单利落，甚为赞赏。 太平公主向睿宗诉说明皇简化礼仪之不是，睿宗无心理会，一意希望能与阿拉和比较棋艺，岂料阿拉和水土不服，病逝京师，太平公主乘机劝说睿宗辅助朝政，睿宗被太平公主多次啰嗦，被迫应允。 睿宗仍沉迷棋艺，朝臣为陪伴睿宗弄至精神不振，从不吃等人想出一计，捏造江南有一棋王之说，令睿宗离开皇宫，前往江南找棋王，使各人得以脱身。 未几，睿宗离开皇宫，着明皇打理朝中大小事务，明皇喜爱戏曲，趁睿宗不在，成立戏曲班，命朝臣学习戏曲，令宫中终日嘈杂非常。
