郝正想竞聘办公室主任，但又怕竞聘失败。他来找林荫，请求林荫替他说话。林荫告诉他，自己不会为任何人说话，想竞聘某个职位，一定要有广大民警的支持。罗厚平认为自己不适合在刑警队工作，想竞聘办公室主任，征求林荫的意见，林荫虽然内心认同，但还是说了与回答郝正时一样的话。秦志剑决定竟聘刑警大队长，显得十分自信。竞聘并没有出现某些人所想象的混乱局面，一切按方案计划进行。经过竞聘，秦志剑和罗厚平都实现了自己的愿望。改革结束，大获成功。全局上下出现了前所未有的活力。可是，有少数落聘人或竞聘失败的人不高兴，这其中就有郝正。他虽然没聘上办公室主任，但保留了副主任职务。可他还认为是林荫的改革使他失去了正主任级职位，他要报复。就在这时，牛明邀他喝酒，郝正爽快地答应了。酒桌上，两人一起发泄对林荫的不满，昔日的对头，凑到了一起，郝正说不能让林荫他们正常工作，得制造点麻烦。上报市委审批的聘任干部批下来了。秦志剑的职级提拔却没能通过。林荫和方政委感到意外，他们向陈副市长询问。陈告诉他们有人给市委寄了检举信，控告秦志剑有三方面的问题：1、对现实不满，攻击市委决策；2、个人英雄主义，独断专行。林荫和方政委摆出事实，逐一驳斥这些子虚乌有的指控。林荫要求复议。陈副市长提出既然实行了聘任制，又没人规定股级干部不能聘为大队长，可以变通一下。秦志剑虽未提级，但并不影响他当刑警大队长。林荫和方政委只好接受。秦志剑得知内情，异常愤怒。林荫劝慰他：虽未提成副科级，但不影响当刑警大队长，要经得起考验。
