Šéf kabinetu na ministerstvu spravedlnosti pověřuje Maigreta, aby odjel do Belgie, kde se jeho švagr dostal do nepříjemné situace: nedaleko jeho domu zemřel mladý muž a po vesnici se šušká, že ho zabil právě on. Maigret přijíždí do vesnice v téže době jako jeho známý bývalý policista Cavre který teď dělá soukromého detektiva. Maigret zjišťuje, že smrt mladíka pod koly vlaku byla belgickou policií kvalifikována jako nehoda. V domě Etienne Nauda, kvůli němuž sem přijel, poznává jeho dceru Geneviève, která noc co noc kamsi tajně odchází. Seznamuje se s mladým Louisem, který býval přítelem mrtvého Alberta, a který má doma důkaz toho, že chlapec nezemřel pod koly vlaku, ale byl zavražděn. Je jím jeho zkrvavená čepice. Když ji chce Maigretovi ukázat, nemůže ji najít. Ani starý opilec Désiré, který ji původně našel, o ní nechce mluvit. Maigret pochopí, že Cavre hraje proti němu a snaží se podplatit všechny, kteří by do věci mohli vnést jasno. I Maigret má však své možnosti a své pomocníky...
