Der exzentrische Erfinder Stanley Appleton Troy, der Gründer des Capstone-Firmenimperiums, wird erstochen in seinem hochgesicherten Luxus-Penthouse aufgefunden. Unter Mordverdacht gerät der gerade aus dem Gefängnis entlassene Ben Millar, ein Ex-Angestellter von Troy, der nachgewiesenermaßen in der Nähe des Tatorts war und ein Motiv für die Tat hat. Quincys pathologische Untersuchungen weisen im Blut des Toten Cyclamate nach, einen chemischen Süßstoff, der in Amerika seit acht Jahren verboten ist. Dieses Untersuchungsergebnis macht Quincy stutzig, und er stellt sich die Frage: Wie lange ist der Erfinder schon tot? Mit Hilfe der Journalistin Bert Phillips will Quincy die Wahrheit ans Licht bringen und stößt auf die Spur einer Verschwörung, in die die beiden zwielichtigen Geschäftsführer von Capstone, Harlan Standish und Bert Phillips, verwickelt sind …
