Lentamente ma inesorabilmente, il giovane medico abbandona i suoi sogni. La sua ambizione di fare scoperte mediche è contrastata (come il suo sforzo per combattere un'epidemia di sifilide) dall'ignoranza di contadini ostili. Il suo spirito e il senso del dovere rimangono intatti fino a quando non scopre, giorno per giorno, come la chirurgia può essere un'operazione raccapricciante e barbara.
